Προϊόν, του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου η γέφυρα Μπέλεϋ, φέρει το
όνομα του δημιουργού της, του μηχανικού Ντόναλντ Μπέλεϋ (Donald Bailey).
Ο
ίδιος, κάνοντας το χόμπι του πραγματικότητα κατάφερε να δημιουργήσει μια αρθρωτή συναρμολογούμενη γέφυρα, που
στηνόταν γρήγορα, είχε υψηλή αντοχή.
Οι γέφυρες Μπέλεϋ, σαφές σημείο αναφοράς για ιστορικά γεγονότα και πολεμικές συγκρούσεις, «ξυπνούν» ακόμη σε πολλούς, αναμνήσεις από την ώρα που περίμεναν στη μία πλευρά της γέφυρας, για να περάσουν όλα τα αυτοκίνητα απέναντι, καθώς το πλάτος ήταν μικρό και δεν χωρούσαν δύο οχήματα δίπλα-δίπλα.
Σχετικά με την ιστορική παρουσία των γεφυρών Μπέλεϋ στην Ελλάδα, σημειώνεται ότι οι πρώτες γέφυρες άρχισαν να στήνονται στα τέλη της δεκαετίας του ‘40 στις περιοχές της Ηπείρου και της Δυτικής Μακεδονίας, όπου λόγω διαμόρφωσης του εδάφους και ύπαρξης μεγάλων ποταμών, οι ανάγκες ήταν μεγαλύτερες.
Οι φωτογραφίες είναι από τις γέφυρες στην περιοχή του Βοΐου Κοζάνης, που στέκονται ακόμη όρθιες ή και έχουν αποσυναρμολογηθεί για λόγους ασφαλείας.
Έχει επικρατήσει η ονομασία ''Τέτουλα'' λόγω του τοπωνυμίου της περιοχής όπου και είναι εγκατεστημένες.
Με ένα μεγάλο παζλ, τύπου Lego, παρομοιάζει τη γέφυρα
Μπέλεϋ ο υποδιευθυντής της Διεύθυνσης Μηχανικού του Γενικού Επιτελείου Στρατού,
συνταγματάρχης Μηχανικού Δημήτριος Κουρκουλάκος. «Τα κομμάτια είναι έτοιμα και
στήνονται. Φανταστείτε ένα σιδερένιο Lego, αυτή είναι η Μπέλεϋ».
Τονίζει, παράλληλα, ότι «το πιο εντυπωσιακό
χαρακτηριστικό της γεφύρωσης είναι ότι κατασκευάζεται στη μία πλευρά ενός
ποταμού ένας πρόβολος, εκείνο δηλαδή το τμήμα που προηγείται της γέφυρας. Μόλις
αυτό γίνει, με τέτοιο τρόπο ώστε η κατασκευή να μην βυθίζεται στο άνοιγμα, αυτή
ωθείται προς την απέναντι πλευρά και όταν πια φτάσει εκεί, αποσυναρμολογείται ο
πρόβολος και η γέφυρα είναι έτοιμη.
Σήμερα, σε όλη την Ελλάδα, ενενήντα έξι γέφυρες Μπέλεϋ
στέκονται στο ύψος τους, μάρτυρες ιστορικών γεγονότων της χώρας αλλά και της
δυναμικής που έχει η κατασκευή αυτή στο χρόνο. Σύμφωνα με τον υποδιευθυντή της
Διεύθυνσης Μηχανικού του Γενικού Επιτελείου Στρατού, το υλικό από το οποίο
φτιάχνονται πλέον οι γέφυρες αυτές έχει εκσυγχρονιστεί και από τον βαρύ χάλυβα
χρησιμοποιούνται πια νέες, ελαφρύτερες μορφές υλικού από αλουμίνιο, με
ευκολότερες συνδέσεις και υποστήριξη από μηχανήματα που επιταχύνουν και
διευκολύνουν την τοποθέτηση.
